Língua e texto

Certa vez, um aluno perguntou-me o significado da palavra casa. Respondi-lhe que não significava nada ou poderia significar muitas coisas. Ele reagiu indignado com uma resposta que considerava evidente:

- Casa significa o lugar onde a gente mora! Imediatamente mostrei-lhe uma casa de botão em minha camisa e perguntei-lhe: “Você mora aqui?”

Os significados da palavra casa ocupam um terço de página no Novo Dicionário Aurélio. Isso nos mostra que a compreensão das palavras de uma língua só é possível a partir de um texto, numa dada situação, e nunca a partir de termos isolados.
Portanto, os questionamentos ou dificuldades quanto aos usos do Português devem ser postos sempre a partir de um texto real, numa situação real. Por exemplo, perguntar se morto é substantivo (nome) ou adjetivo (qualidade), pode ter uma resposta dupla: Se, logo após um acidente de carro, alguém afirma: “O motorista está morto”, morto é adjetivo (qualidade). Se, depois, no velório, alguém comenta: “O morto tinha dois filhos”, morto agora é substantivo (nome).

Afim ou a fim (de)?

O cidadão entra em uma loja de roupas. Imediatamente, o balconista vem atendê-lo:
- Pois não. Às suas ordens.
- Estou a fim de comprar um paletó, diz-lhe o freguês.
- Só paletó, ou o senhor quer ver também uma outra peça afim, como blazer, colete, etc.?
A expressão “a fim de” significa finalidade. É como se o freguês tivesse dito: “Estou aqui com a finalidade de comprar um paletó”.
Quando o balconista pergunta se o homem quer outra peça “afim”, esta palavra significa “semelhante” ou “assemelhada”.
Portanto, no texto acima, a fim (de) significa finalidade e afim significa “semelhante”.

Odilon Pinto
Livro: Usos do Português

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